屋久島的面積佔九成是山地，島上山峰林立，海拔1000米以上山峰多達46座，因此又被稱為「海上的阿爾卑斯」。九重連山的中岳，海拔1791米，號稱「九州第一高峰」，其實只計算了九州島上的山峰。真正的九州第一高峰，是屋久島上的宮之浦岳，海拔1936米。
登上宮之浦岳峰頂，是計劃中的行程之一，我打算分兩天完成：第一天從宮之浦港出發，先探遊白谷的「雲水峽」，經過千年古杉的原始森林，在北麓的山屋過一晚後，第二天一早登上宮之浦岳，再從南坡下山，經高地濕原「花之江河」至紀元杉巴士站。前一天晚上在青年旅舍晚飯時，和留宿的日本女孩談起，才知道原來日本著名動畫大師宮崎駿的電影作品《もののけ姫》中(《幽靈公主》，台譯《魔法公主》)，神秘的「麒麟獸森林」(もののけ姫の森)，就是因為屋久島的原始森林而得到靈感的。
青年旅舍離宮之浦港頗遠，所以一大清早便要出門，到宮之浦港再轉巴士上山。巴士未到達雲水峽的入口，便開始下起雨來了。我早有了「打水戰」的準備，只是帶來的兩部相機又要收起來了。穿好雨衣雨褲，便準備出發。「雲水峽」是白谷川的源頭，顧名思義，就是雲和水的家鄉，地處於亞熱帶的屋久島，經常被來自海上的濕氣籠罩著，海拔800多米的雲水峽，終年雲霧飄渺；而作為「日本下雨最多的地方」，山谷中的溪澗瀑潭，亦流水亦長年不斷。雲水峽入口處，是落差10米的「白たえの滝」，登山者先要攀越瀑布旁的大石坡，天雨濕滑的情況下，要格外小心留神。石坡上是吊橋，過了吊橋後，山路便開始沿著溪流在森林中穿插。這裡有兩個選擇：左邊的石砌古道是登山圖上標示的路，比較易走；右邊的是「原生林步道」，比較崎嶇和長，但會穿越原始森林區。我作了一個錯誤、但並感到不後悔的選擇：向右轉入了原始森林區。
氣溫和植物品種，會隨著高度而變化，雲水峽內是溫帶的闊葉樹和高山亞寒帶的針葉樹的混合林，原始森林內，有不少樹齡達二三千年的古杉，雲霧飄渺的森林中，連石塊和樹幹都長滿青苔，是名副其實的「綠色森林」。來到雲水峽，就是要感受這種「もののけ姫の森」的神秘和原始的氣息，「原生林步道」是必然的選擇。我沒有太多的時間，別人作「輕鬆一天遊」的原生林步道遊，我需要安插在緊密的「兩天登頂遊」之中，也是唯一的選擇。
雨下得很大，到處都是泥濘和水窪，沒有太多人工修葺的山路更加難走。森林的景色雖然吸引，但大雨滂沱的天氣中，令本來已經陰暗的森林更加陰暗，防水自動相機拍不出好照片，所以還是用眼觀察、用心感受的時間居多。忽然見到前面有人走回頭，原來已到了需要涉渡溪流的位置，大雨令溪水漲到小腿的高度，他們過不了溪。我到溪邊觀察一下，看見對上數十米處有倒下了的大樹橫亙溪上，正好作天然的橋樑，但樹幹濕滑，有失足跌落溪中的危險，所以我採取了坐在樹幹上慢慢向前移動的方法，雖然姿態難看一點，但最重要的是可以安全地到達彼岸。之後還有幾個需要涉渡的位置，不過水位不高，因為平時也經常有參與溯溪活動，所以沒有太大的困難。
兩個多小時後，來到一片林中濕地，那裡基本上已成了一片淺塘，需要涉水而過。濕地上有很多小青蛙，動也不動地望著我，可能牠們恃著自己有保護色，以為我看不到牠們吧。欣賞完青苔叢上的青蛙，抬頭赫然見到一隻雄鹿正站在離開我廿步左右的位置看著我，頭頂著一對美麗的叉角的雄鹿，應該是島上土生的屋久鹿。我手忙腳亂地舉起相機，在這樣的光線下，我又因為不想驚嚇了牠而關了閃光燈，拍出來的效果當然是一片模糊，於是我索性放下相機，靜靜地和牠對望，直至牠慢慢地踱步消失在林中。我忽然想到，那不就是「もののけ姫の森」中的森林之神「麒麟獸」嗎？我相信宮崎駿在創作麒麟獸的形象時，一定有參考過屋久鹿的形態。
宮崎駿作品《もののけ姫》中的麒麟獸 もののけ姫の森
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