前一天晚飯時遇見的老先生，原來是以色列人，他也很早便起來了，換上了猶太人傳統的袍子，正在花園裡誦經禱告。根據統計，來安娜普納大環徒步的人，如果以國藉分類，以色列人佔了一個很大的比數。徒步路上，每遇上外國徒步者，都會習慣性地互相打過招呼，用英語問對方從哪個國家來，過去幾天在路上遇到的外國人，除了奧地利的團隊外，其餘大半都是以色列人，而且都是沒有僱用嚮導和挑夫的年青人，自己揹負著所有的裝備，拿著地圖便上路，有的二人結伴同行，有的甚至是當「獨行俠」。安娜普納大環路線，沿路上都有村莊，基本上很安全，自己外出旅行，孤身上路的次數也不少，不過大環路線中段進入荒漠般的高山地帶，如果單獨上路，萬一有什麼意外，呼救無門，是很危險的。以色列人幾乎是全民皆兵，年青人都要服兵役，尤其是男生，也許經過了軍事訓練，亦很大機會經歷過真實的作戰，有一定膽識，也比較願意承受風險。
要求和我們同行往查美(Chame)的兩位官員，還沒有起床。聽Sabin說，旅館的主人今天會到查美辦點事，兩位官員可能覺得跟他比較投契，也嫌我們走得太快，便轉移了目標，決定跟旅館主人同行，稍晚才出發。也許我是外國遊客，兩位官員對我的態度，其實也沒有什麼，雖然因為言語不通，大家也不曾交談過半句，只是他們對Sabin和Santus 的頤指氣使，讓我看不過眼，卻又不便發作。他們不再需要我們「帶路」，那是求之不得，對Sabin和Santus來說，也是如釋重負。
早餐的時候，以色列老先生坐在鄰桌，他知道我也是自己一個人走大環路線，建議不如一起走。我看了旁邊的Santus一眼，他的表情有點古怪，似乎是在說，「好不容易送走了兩位，怎麼又來了一位」。老先生和藹健談，與他結伴，肯定比跟兩位官員同行愉快得多，Santus擔心的，是我們的行程進度會被拖慢吧。我正在考慮的，不是老先生的體力，七十多歲但依然健步如飛的山友，我也認識幾位，前一天晚上短暫的交談中，也了解到老先生的行進速度，其實也不慢。我比較擔心的，其實是高山反應的問題，因為我們已經到達了海拔2000公尺的高度，對於容易有高山反應的人來說，這是徵狀開始出現的臨界線。曾經多次在更高的海拔行走，知道自己不會有問題，但是適合我的步速，對老先生來說，卻可能是上升得太快，如果他是比較容易有高山反應的話，就會出問題了。不過今天的路程約為16公里，不算太長，不需要趕路，走得慢一點，總不會錯的，於是我便爽快地答應了。
八時十五分，我們離開離旅館，先拿登山證到通行檢查站登記。今天的天氣不錯，起步時還覺得有點冷，陽光開始照進河谷時，就暖和得多了。德拉斑尼的檢查站不在村莊裡，而是在村外安娜普納大環路線與馬納斯盧路線(Manaslu Trek)的分岔口附近。Sabin拿了登山證進檢查站，我和Santus在門外等候，Santus指著遠處一座高聳的雪峰，告訴我那便是馬納斯盧(Manaslu)了。海拔8,163公尺的馬納斯盧主峰，澔澔白雪，在晨光下呈現金黃色，真是美極了，在往查美的路上，這座美麗雪峰的身影，幾乎一直陪伴著我們。在分岔路口向右轉，是另一條著名的馬納斯盧徒步路線，沿著刁德河(Dudh Khola)谷走，環繞馬納斯盧喜瑪(Manaslu Himal)群峰，向洛卡雅拿(Larkya La) 和羅便納拿(Rupina La)埡口進發。這條路線其實是歷史悠久的鹽運古道，因為太過接近西藏邊境的關係，長期以來都被列為禁區，直到近年才開放給外國徒步客，但亦只限於徒步團隊，個別的自由行徒步客，暫時亦無法取得入山證。
不擔心以色列老先生走得太慢，看來我是對的。他在前一天已經到過檢查站，辦好了登記，可以比我們遲一點才出發，不過他很快便趕上我們，之後的路途上，步速一點也不慢，我甚至要稍為加速，才能與他並排而行。我們一邊走一邊交談，他氣也不喘，氣定神閒地告訴我，自從三年前從軍中退休之後，便一直在列國周遊。原來是一位前軍人，怪不得步伐如此穩健，長期的軍旅生涯，應該是他能保持強健體魄的原因吧。
老先生待人和靄，不是他自己說，也看不出他曾是軍人，當然，他只說自己在軍隊工作，沒有說是什麼職能。在外地旅行時，自己頗喜歡結交不同年紀、不同種族的朋友，不會因為對某個國家的政策和政府行為的不滿，而對這個國家的國民帶有偏見。政府固然不能代表人民，交朋友也主要是看性格和興趣合不合，朋友之間政見不同，是很平常的事，也是個人自由，雖然在大是大非上看法相近的，才可能成為深交的朋友。自己對以色列政府在中東的作為很不以為然，尤其是經常發動禍及無辜平民的報復性軍事行動，老先生退休前以軍人為業，不免讓人聯想到那些惹人爭議的戰爭，不過我也不喜歡在這樣的場合談論政治，既然是一位萍水相逢的山友，就只談山水好了。
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